Zwerfvuil opruimen is een kunst – Theo Rovers stopt na jarenlange inzet

Na jarenlang met toewijding zwerfvuil te hebben opgeruimd in Boekel, heeft Theo Rovers (69) onlangs afscheid moeten nemen van zijn actieve rol als zwerfvuilraper. Vanwege gezondheidsproblemen lukt het hem helaas niet meer om op pad te gaan met grijper en zak. Zijn afmelding bij de app HelemaalGroen markeerde het einde van een waardevolle periode van vrijwillige inzet.

Theo’s betrokkenheid bleef niet onopgemerkt. Toen Bakker van de Ven – een trouwe sponsor van HelemaalGroen – hoorde van zijn besluit, lieten Anita en Ruud van de Ven direct een speciale taart bezorgen als dank voor zijn jarenlange bijdrage. Beiden zijn zelf ook fanatieke zwerfvuilrapers en zetten zich actief in om deze activiteit te promoten vanuit hun bakkerij.

Voor Theo was het opruimen niet zomaar een bezigheid; het werd een passie. “Zwerfvuilrapen werkt verslavend,” liet hij weten. “Wie er eenmaal mee begint, ziet het overal liggen en kan het niet níét meer oprapen.” Hij merkte bovendien dat gebieden waar niets ligt langer schoon blijven – een duidelijk bewijs dat opruimen daadwerkelijk effect heeft.

Gedurende zijn actieve jaren werd Theo goed ondersteund door de gemeente Boekel. Wanneer hij de buitendienst informeerde over volle zakken, werden deze steeds keurig en snel bij hem thuis opgehaald.

Zichtbaar opruimen met HelemaalGroen
De app HelemaalGroen stimuleert inwoners om zwerfvuil op te ruimen en maakt hun inzet zichtbaar. Wie de app activeert tijdens het rapen, ziet zijn of haar route als een groen lijntje verschijnen op de kaart van Nederland. Na een maand verkleurt dat lijntje naar oranje, en na twee maanden wordt het bruin. Wie de route opnieuw loopt, maakt het gebied weer groen.

Sinds de Achterhoekse dierenarts Jaap de Boer het initiatief in 2019 startte, hebben al 17.330 mensen zich aangesloten. In Boekel zijn momenteel 94 deelnemers actief, maar daar mag best nog wat bij. Iedereen kan meedoen: jong of oud, lopend, fietsend of vanuit een scootmobiel. En het mooie is – je kiest je eigen route, dus het verveelt nooit.

Theo Rovers hoopt dat meer mensen zich geroepen voelen om zijn stokje over te nemen. “Het is nuttig werk, en het geeft voldoening,” zegt hij. “Hopelijk worden anderen er net zo enthousiast van als ik altijd geweest ben.”

Doe ook mee via www.helemaalgroen.nl of download de app: samen houden we Boekel schoon.

Zwerfvuil maken is geen kunst – zwerfvuil opruimen is dat wel.