Maak kennis met: Hippi Gastouderopvang, een plek waar kinderen zichzelf mogen zijn

Onze actieve gemeente telt veel ondernemers. Regelmatig stellen we er één aan je voor. Deze keer maken we kennis met Meike Bouwmans, eigenaresse van Hippi: een kleinschalige gastouderopvang voor baby’s en kinderen tot 4 jaar aan de Eksterlaan in Boekel. Reden genoeg voor de redactie van inBoekel om bij haar langs te gaan.

We worden ontvangen in een warme woning waar de opvang is gevestigd. De sfeer is rustig, huiselijk en vertrouwd. Terwijl we samenzitten komt er een meisje binnen, ze zegt opgewekt goedemorgen tegen Meike en haar man Dylan, hangt zelf haar jasje op, doet haar schoentjes uit, begroet de kat en gaat meteen spelen. Het is een klein moment, maar het zegt alles. Hier voelen kinderen zich niet “op de opvang”, maar bijna alsof ze gewoon thuis zijn.

Hippi is een nieuwe opvang, maar er worden al diverse kinderen opgevangen. “Het is een droom die al lange tijd in mijn hart zat,” vertelt Meike. “Na mijn opleiding en een aantal jaren werkervaring is het nu zover. Ik ben trots dat ik een veilige en fijne plek heb kunnen creëren waar kinderen zich écht op hun gemak voelen.”

Persoonlijke aandacht en ontdekken als basis
De geboren en getogen Boekelse Meike (27) woont samen met haar man Dylan. Persoonlijke aandacht staat bij haar centraal. “Ieder kindje mag hier helemaal zichzelf zijn.” Maar minstens zo belangrijk vindt ze dat kinderen zélf mogen ontdekken.

“Voor mij draait het om op een speelse en natuurlijke manier kennismaken met de wereld,” legt ze uit. Dat zie je terug in alles. “In de groene, natuurrijke tuin staat een buitenkeukentje, is er een waterton waar kinderen zelf water kunnen tappen en verzamelen ze ‘ingrediënten’ uit de tuin om mee te spelen. Modder aan de handen? Dat hoort erbij vind ik.”

Binnen wordt er samen gebakken, creatief gewerkt en anders gekeken naar speelgoed en materialen. “Creativiteit is voor mij niet alleen knutselen, maar kinderen leren om op een andere manier naar hun omgeving te kijken.” Ook trekken ze eropuit: naar het bos, de supermarkt of de bibliotheek. Vrijheid, creativiteit en ontdekken gaan hier hand in hand, altijd in een kleinschalige setting waar rust en overzicht behouden blijven.

Het idee voor Hippi ontstond tijdens haar werk op een kinderdagverblijf. “In grotere groepen is er niet altijd genoeg ruimte voor individuele aandacht. Terwijl jonge kinderen juist daar zo van groeien.” Bij Hippi kiest ze bewust voor kleinschaligheid. “Ik bouw een band op met ieder kind én met de ouders. Ik kijk elke dag opnieuw: wat heeft dit kind vandaag nodig? Rust? Uitdaging? Nabijheid? Kinderen bloeien op wanneer ze zich gezien voelen en wanneer hun eigen tempo wordt gerespecteerd.”

De kracht van huiselijkheid
De huiselijke sfeer vormt onderdeel van de basis van Hippi. Het gaat Meike vooral om het gevoel van geborgenheid. “Ik wil dat kinderen zich hier zo veilig voelen dat ze zichzelf durven zijn. Dat ze zelfstandig hun jas ophangen, weten waar alles ligt en zich vrij bewegen in de ruimte.”

Alles staat op kindhoogte, zodat kinderen zelf kunnen kiezen, pakken en ontdekken wat ze al kunnen. “Ze mogen hier zelf doen wat ze al kunnen.” Voor baby’s volgt ze het ritme van thuis, zodat de overgang zo soepel mogelijk verloopt. Die combinatie van rust, structuur, zelfstandigheid en warmte zorgt ervoor dat kinderen zich vertrouwd voelen en vertrouwen ontwikkelen.

De kracht van kleine momenten
Meike’s passie is duidelijk voelbaar. “Ik geniet van de eerste woordjes, een nieuw vriendje, trots zijn op een eigen baksel of creatie. Maar het allermooiste is wanneer een kind zich veilig genoeg voelt om helemaal zichzelf te zijn. Dat vertrouwen is voor mij goud waard.” En eerlijk is eerlijk: wie wordt er niet blij van een schaterlach?

Tot slot: een tip voor ouders
Aan ouders die een passende opvang zoeken, geeft Meike graag dit mee: “Volg je gevoel. Praktische zaken zijn belangrijk, maar vertrouwen is doorslaggevend. Voelt het goed? Is er een klik? Zie je je kind hier ontspannen rondlopen? Een opvang moet niet alleen passen bij je agenda, maar ook bij je waarden en manier van opvoeden. Ga het gesprek aan, stel vragen en ervaar de sfeer zelf. Een plek moet je niet alleen zien, maar voelen en dat gevoel zegt vaak alles.”

Hippi Gastouderopvang
Meike Bouwmans
Eksterlaan 8
5427 VR Boekel
gastouderopvanghippi.nl