Van lassen tot VR: TechTown Boekel trekt honderden nieuwsgierige bezoekers

Op zondag 12 april openden zo’n twaalf technische bedrijven en initiatieven, voornamelijk op industrieterrein de Vlonder in Boekel, hun deuren voor nieuwsgierige bezoekers. Van lassen tot VR, van koeltechniek tot design: TechTown liet zien wat techniek allemaal te bieden heeft.

Het was een zonnige dag waarop TechTown Boekel zichzelf van zijn meest technische kant liet zien. Van tien uur ’s ochtends tot drie uur ’s middags stonden de deuren wijd open bij BlackBox, Vlonder Plaatwerk, Melis Techniek, iMotik, Verbrugge Koeltechniek, Repair Café Boekel, Vandoren, Van Haandel Metaal, Vanboxtel, Smarthome Domotica, Juist en Flying Kiwi. Allemaal verbonden door één missie: jongeren enthousiast maken voor een toekomst in de techniek. Ouders met kinderen, nieuwsgierige buurtbewoners en jonge mensen op zoek naar inspiratie stroomden toe en gingen na hun bezoek enthousiast weer naar huis.

De editie van dit jaar overtrof de voorgaande: het was de hele dag gezellig druk en bij elk bedrijf viel wel wat te ontdekken, beleven of maken. Hieronder een paar voorbeelden.

Wie dacht dat een bezoek aan een technisch bedrijf saai zou zijn, werd al snel op andere gedachten gebracht. Bij Vandoren volgden bezoekers een route langs alle afdelingen: van software- en hardware-engineering naar de paneelbouwwerkplaats, langs een Skittles-sorteermachine die snoepjes automatisch op kleur scheidt en een 3D-scanner waarmee complete fabrieken in kaart worden gebracht. Het onverwachte hoogtepunt? Het lassen. Kinderen gingen er zelf enthousiast mee aan de slag.

“De sfeer was erg goed. Mensen waren oprecht geïnteresseerd in wat we doen.”

Ook bij Vlonder Plaatwerk konden bezoekers met eigen ogen zien hoe vakmanschap werkt. Aan de hand van een jeepje als eindproduct werd stap voor stap duidelijk hoe je van een vlakke plaat metaal tot een volledig gevormd product komt. Kinderen mochten onder begeleiding zelf kanten en lassen, voor velen een onvergetelijke primeur.

Bij Vanboxtel daagde een VR-opstelling bezoekers uit om met een bril op in een lift te stappen, naar het dak van een wolkenkrabber gebracht te worden en vervolgens over een smalle plank te lopen om aan het einde een sprong in de diepte te wagen. Virtueel, maar de trillende knieën waren heel echt. Toeschouwers genoten zichtbaar. Wie daarna zin had in iets rustiger, kon kennismaken met programmeren via een doolhofspel of een eigen lampje maken om mee naar huis te nemen.

Ook Verbrugge Koeltechniek wist de verbeelding te prikkelen. Kinderen zagen er hoe water kan koken bij minder dan 100 graden, maakten razendsnel ijsjes in hun eigen kleur en bouwden een miniventilator op zonne-energie of een elektrisch afwasborsteltje. Wie dat allemaal nog niet genoeg vond, ging aan de slag met LEGO Spike.

Het digitale vakmanschap was eveneens ruim vertegenwoordigd. Bij Flying Kiwi testten bezoekers hun kennis in een Grote Design Quiz over logo’s, huisstijlen en e-commerce, losten ze samen met de medewerkers live een fout in een website op en zagen ze hoe AI in de praktijk wordt ingezet bij o.a. een keukenbedrijf. Ook konden ze een kijkje nemen in de keuken van de ontwikkelingen rondom het inBoekel platform.

Bij Juist maakten bezoekers via een interactieve speurtocht langs strategie, techniek, design en marketing kennis met het vak, inclusief het zelf bouwen van een website met AI en het opnemen van een eigen podcastfragment.

Smarthome Domotica liet bezoekers via een speurtocht zelf ontdekken hoe een slimme woning werkt, van de eerste ontwerpfase tot de uiteindelijke realisatie. Tussendoor was er ruimte voor een potje vier-op-een-rij of boter, kaas en eieren, spellen die het bedrijf zelf ontwierp.

Bij iMotik kregen bezoekers de kans om in eigen huis ontwikkelde machines te bewonderen die ontwikkeld zijn voor o.a. een boormachine en een spoorhoogwerker. Daarnaast boden ze een unieke inkijk in de engineersafdeling, werkplaats en elektroafdeling, waar het team dagelijks werkt aan innovatieve oplossingen.

Bij Van Haandel Metaal maakten bezoekers een tour door het bedrijf, langs draai- en freesmachines die in bedrijf stonden. Een prijsvraag hield iedereen scherp: hoeveel kilo aluminium spaanders zaten er in de spanenbak? De antwoorden varieerden van 3,4 tot maar liefst 2.218 kilo, maar het juiste antwoord was 256,2 kilogram. De winnaar gokte 256,4. Aan het einde van de route wachtte nog een bijzondere verrassing: het team van Peugeot Dakar Classic met hun 2027 Dakar Classic auto en servicevrachtwagen.

En het Repair Café Boekel, te gast bij Vanboxtel, liet zien dat techniek ook een tweede leven kan geven: aan laptops via het Linux Repair Café, en aan de creativiteit van kinderen die een bibbermonster bouwden dat over tafel loopt.

Bij elk van de twaalf deelnemers was er van alles te zien en te doen! TechTown Boekel is meer dan een collectieve open dag. Het is een signaal: in gemeente Boekel wordt vakmanschap gekoesterd en er wordt actief geïnvesteerd in de volgende generatie technici. Dit jaar was het weer zeer geslaagd, dus op naar de volgende editie!

(BLOK tv was ook aanwezig bij TechTown, binnenkort volgt het videoverslag.)