Boekelse hulp voor moeders en kinderen in Gambia

Het Afrikaanse land Gambia is een land van uitersten: voor toeristen zijn er mooie hotels waar je kunt genieten van het zonnige klimaat, aan de andere kant leven de meeste Gambiaanse mensen in ernstige armoede. Er is weinig geld voor zorg, de overlevingskans van ongeboren baby’s is er vele malen kleiner dan bij ons en veel kinderen kunnen niet naar school. Een vijftal kraamverzorgsters uit Boekel en omgeving plus een verloskundige willen een steentje gaan bijdragen. Wij gingen langs bij twee van hen, de Boekelse Marieke van der Zanden en Gemertse Ilse van der Velden, om hun verhaal te horen.

Eind 2017 leerden Ilse en Marieke elkaar kennen toen zij beiden een carrière switch wilden maken en hun opleiding in de kraamzorg bij De Zorgboog gingen volgen. Tot die tijd waren beiden nog niet actief in de zorg en op zoek naar een beroep met betekenis. Ilse: “Ik ben in 2015 via The Future Gambia, waar ik inmiddels bestuurslid van ben, een keer in Gambia geweest en ik was daar enorm onder de indruk van de armoede en erbarmelijke omstandigheden waar mensen in leven. Toen ik na die reis weer in een winkel met huishoudelijke artikelen stond te werken, miste ik een stukje zingeving in mijn leven. Ik merkte dat de zaken waar klanten zich druk om maakten, voor mij zo relatief geworden waren, dat het niet goed meer voelde. Ik wilde het verschil maken in iemands leven. En zo ben ik mijn opleiding gestart bij De Zorgboog als kraamverzorgende en daar kwam ik Marieke tegen.” Er was direct een klik bij de dames.

The Future Gambia – schoolprojecten
Ilse vertelde Marieke over haar bezoeken aan Gambia en dat ze via Stichting The Future Gambia mee geholpen had aan een aantal schoolprojecten. “In 2010 is de stichting opgezet door een Brabants echtpaar. In 2013 zijn er met de hulp van deze stichting, twee lokalen bij een basisschool in Sanchaba bijgebouwd om te voorkomen dat de school gesloten moest worden. Met sponsorgeld hebben we de mensen daar van werk en materialen kunnen voorzien en hebben de lokale mensen zelf mee de klaslokalen gebouwd. In 2019 hebben we in die vorm zelfs een compleet nieuw schoolgebouw geopend in het dorpje Madiana” Het is belangrijk dat kinderen naar school gaan, zodat ze kunnen o.a. leren lezen en schrijven en daardoor meer kans krijgen om zelfvoorzienend te zijn in de toekomst.

Erbarmelijke bevalling
Ilse is daarna vaker naar Gambia afgereisd en bezocht in 2017 een kraamkliniek in Sokuta. “Tijdens het bezoek aan de kraamkliniek zag ik een vrouw die aan het bevallen was. Er was een waslijntje om haar bed gehangen met kapotte doeken voor wat privacy. Ze was alleen, had zichtbaar pijn, maar er was nog geen beschikbare verloskundige in de buurt. Dat was heel indrukwekkend en het voelde erg machteloos, ik kon haar niet helpen.” Daarmee was een zaadje geplant: ze wilde vrouwen en hun ongeboren baby’s gaan ondersteunen. “Ik heb daarna gezocht naar bestaande stichtingen en kwam uit bij Rescue baby Gambia. Na contact met de vrouw achter deze stichting, Regina Bouwman, was ik enthousiast. Hier wilde ik voor gaan!”

Wat is het doel?
Inmiddels zijn Marieke en Ilse al een aantal jaar als kraamverzorgenden in Nederland aan het werk en regelmatig spraken de twee over plannen om zelf naar Gambia te gaan en de zwangere en kramende vrouwen daar te gaan helpen via Rescue baby Gambia. Er zijn intussen twee plannen ontstaan: geld inzamelen voor het bouwen van een huisje (bijgebouwtje) naast een ziekenhuisje in Essau. Het is een klein ziekenhuisje wat voor de meeste mensen uit de omgeving slecht bereikbaar is. Met een bootje dien je 10 kilometer door het water te varen om het ziekenhuisje te bereiken. Het bijgebouwtje zal dan een verblijf zijn voor personeel, zodat een zorgteam daar kan slapen en eten en in ploegendiensten zorg kan bieden aan vrouwen die gaan bevallen en net bevallen zijn. “Ik heb verhalen gehoord van vrouwen die net bevallen zijn en een aantal uur later hun baby’tje op de rug gebonden krijgen en weer naar huis gestuurd worden. Het huis waar ze naar toe moeten is dan nog 15 kilometer lopen. Dat is zo bizar, wij kennen dat totaal niet. Wij leven hier in enorme luxe.” vertelt Marieke. “Het komt regelmatig voor dat ongeboren baby’tjes het niet overleven, omdat hoogzwangere vrouwen in warme weersomstandigheden kilometers moeten lopen voor zorg.” Ilse vult aan “Ik heb een vrouw gesproken die haar tweeling verloren is terwijl ze naar het ziekenhuis liep. Ze heeft ze zelf begraven in de bossen vlakbij en is terug naar haar huis gelopen. Het zijn schrijnende verhalen van mensen die je niet in de koude kleren gaan zitten.” Het is duidelijk geen snoepreisje die Marieke en Ilse gaan maken, ze houden rekening met heftige verhalen en gebeurtenissen die veel indruk zullen maken. “Dat weten we en dat gaan we aan .. we willen die ontwikkeling doormaken en het verschil maken.”

Naar Gambia in maart 2022
De kogel is door de kerk: Ilse en Marieke gaan over een half jaar voor 12 dagen naar Gambia. Naar Essau District Hospital. Het plan is de mensen daar te ondersteunen met bevallingen en kraamzorg. “Terwijl we daar zijn, gaan we meewerken op de afdeling. Vrouwen die bevallen zijn gaan we zorg bieden en onze kennis overbrengen zodat beginnende kraamverzorgenden ook de kennis krijgen die wij hier hebben. We willen ze leren over hygiëne en om leren gaan met diverse (medische) materialen.”

“We zijn onze werkgeefster dankbaar dat ze ons vrij geeft voor de periode en ook diverse bijdragen levert voor dit prachtige goede doel!”

Het liefst vertrekt het team van kraamverzorgsters en verloskundige met veel bruikbare materialen voor de baby’tjes, de kraamvrouwen en voor de medewerkers op de verlos- en kraamafdeling. Ook Jeanne Lange uit Boekel gaat mee, zij is een collega en werkt ook bij Verloskundigenpraktijk Carus in Boekel. Marieke vertelt: “We zijn onze werkgeefster dankbaar dat ze ons vrij geeft voor de periode en ook diverse bijdragen levert voor dit prachtige goede doel!” Ze krijgen veel steun uit de omgeving: “Ik kreeg net via Jeanne een grote zak met babymutsjes. Haar dochter werkt in het Sint Petrus en zij heeft de mensen gevraagd om mutsjes te breien en haken. Dat vonden de bewoners een heel goed plan en we hebben zakkenvol met mutjes, hartverwarmend toch? We zijn er erg blij mee!”

Benefietavond – zaterdag 13 november Boekelsven
Om geld in te zamelen voor de bouw van het bijgebouwtje bij Essau District Hospital organiseren Marieke en Ilse op 13 november een benefietavond bij Boekelsven. Heb je interesse? Wil je van de partij zijn? Alle informatie hierover kun je hier vinden.

Informatie en doneren
Wil je een financiële bijdrage leveren? Je kunt je eigen gekozen bedrag via deze link doneren. Voor meer informatie bekijk de websites Stichting Rescue Baby Gambia en Stichting The Future Gambia. Elke kleine bijdrage kan een wereld van verschil kan zijn.

Ilse en Marieke zijn vanaf eind september te volgen via ilsevandervelden29.reislogger.nl Hier worden de voorbereidingen en later ook de reisverhalen gedeeld.

Je las zojuist een artikel van de redactie van inBoekel. Heb jij leuk nieuws wat aandacht verdient? Neem dan contact op met info@inboekel.nl