Namens de burgemeester

Beste inwoners van Boekel, Venhorst en Huize Padua, hopelijk heeft u fijne feestdagen achter de rug. En heeft u ondanks de opgelegde beperkingen, kunnen genieten van deze dagen, misschien op afstand of in kleine kring, maar toch, in de nabijheid van uw dierbaren.

Door de corona-pandemie moeten we ook in 2022 weer met veel tradities en vanzelfsprekendheden breken. Zo ook de traditie van de nieuwjaarsbijeenkomst in ons gemeentehuis. Tijdens deze bijeenkomst keek het gemeentebestuur met u terug op het afgelopen jaar en vooruit naar het nieuwe jaar. En dat met velen van u.

Ik verheugde me erop u allen tijdens de nieuwjaarsbijeenkomst te kunnen ontmoeten.

Jammer genoeg maken de noodzakelijke coronamaatregelen een fysieke bijeenkomst niet mogelijk.

Ook al is er dit jaar geen nieuwjaarsbijeenkomst, toch wil ik graag samen met u kort terugblikken en vooruitkijken. Helaas dus ook dit jaar, weer enkel digitaal, online via de lokale omroep, op de website of via onze sociale media. Onpersoonlijker, maar niet minder gemeend.

2021 was opnieuw een bijzonder jaar. Anders dan verwacht hield de aanhoudende pandemie ons ook dit jaar in de greep. Gelukkig was de impact op de Boekelse samenleving minder groot dan in 2020. Maar nog steeds zijn veel mensen ziek geworden. En sommigen inwoners kampen nog steeds met de gevolgen van dit vreselijke virus.

Ook wordt er nog steeds veel gevraagd van de veerkracht en creativiteit van onze inwoners, ondernemers en verenigingen.

Gemeente Boekel kenmerkt zich door een sterke sociale cohesie en een actief verenigingsleven. Hier ligt de kracht van onze gemeenschap.

Wist u dat mensen die betrokken zijn bij een vereniging een hoger welzijn ervaren? Uit een enquête van Raboreseach blijkt dat Nederlanders die deelnemen in het verenigingsleven, meer betrokken zijn bij hun directe leefomgeving en nog belangrijker, de dingen die ze in hun leven doen meer de moeite waard vinden.

De afgelopen bijna twee jaar, zijn ook voor onze verenigingen niet makkelijk geweest. Het verenigingsleven viel op diverse momenten voor een groot deel stil en de al voorbereide activiteiten moesten soms op het laatste moment afgelast worden. Dit vroeg en vraagt veel van de flexibiliteit van bestuur en leden.

Door de alsmaar voortdurende impact van corona lijkt al het andere te verbleken. Maar dat is niet helemaal terecht.

Het afgelopen jaar is er weer hard gewerkt aan de ontwikkeling van onze gemeente.

Even wat feiten over 2021 voor u op een rij:

• De gemeente Boekel is gegroeid van 10.959 personen op 31 december 2021 naar 11.033 op 16 december 2021.
• Het afgelopen jaar hebben we voor 19 locaties, nieuwe bestemmingsplannen vastgesteld. En voor 21 locaties hebben we een bestemmingplan in voorbereiding.
• Ook zijn we drukdoende met de voorbereiding van de Omgevingswet die 1 juli 2022 in moet gaan.
• Er zijn maar liefst 110 omgevingsvergunningen voor de activiteit bouwen afgegeven, oftewel 110 bouwvergunningen.
• En niet te vergeten, in juni, is de nieuwe randweg afgerond en in gebruik genomen. Een duidelijke verbetering voor de leefbaarheid en verkeersveiligheid in de kern.

Kortom; het gaat goed met de gemeente Boekel. Samen werken we er hard aan om ook in de toekomst een prettige gemeenschap te blijven waar het goed, wonen en werken is.

Dan een blik vooruit…

Ik benoem een aantal belangrijke speerpunten voor 2022 voor u en ons als gemeentebestuur:

• In maart van dit jaar zijn er gemeenteraadsverkiezingen, een belangrijk moment en start van een nieuwe bestuursperiode.
• Dan de woningbouwplannen. Nederland kent een overspannen woningmarkt en ook in de gemeente Boekel is de vraag naar woningen vele malen groter dan het aanbod. De gemeente zet in 2022 vol in op de realisatie van woningbouwplannen in Boekel en Venhorst. Zoals plan Voskuilen en de Burgt 1a en 1b.
• Onze groeiende gemeente vraagt goede mobiliteitsoplossingen. Het komend jaar wordt gestart met een breed integraal mobiliteitsonderzoek.
• Boekel kent een eigen dorpsteam, waar zowel volwassenen als jeugd terecht kunnen met hun hulp of zorgvraag. In 2022 werken we aan de doorontwikkeling van het dorpsteam op een nieuwe locatie in het centrum.
• Ook gaan we aan de slag met van de veranderopgave voor inburgering van onze statushouders.
• We zetten ons in voor het versterken van de Peelrandbreuk, Vitalisering van het buitengebieden.
• Invulling van de Ruimte voor Ruimte woningen en
• Ook geven we Uitvoering aan het duurzaamheidsplan.

Tot zover een korte opsomming van belangrijke opgaven en activiteiten in het komende jaar. U kunt erop rekenen dat wij weer hard aan deze zaken zullen werken en dit met veel aandacht en zorg voor iedereen zullen doen.

Veel strategisch belangrijke zaken voor onze gemeente worden gestart, uitgevoerd of afgerond. Daarmee wordt het wonen, werken en leven in onze gemeente verder versterkt.

Ik kijk dan ook met trots en veel vertrouwen naar de toekomst van onze mooie gemeente.

Maak ik me dan nergens zorgen om?

Zoals ik net al zei: komend jaar zijn de gemeenteraadsverkiezingen. Ik ben blij dat weer vier partijen een kieslijst kunnen presenteren met capabele mensen die deze gemeente mee willen besturen.

Is dit vanzelfsprekend en vanzelf gegaan?

Nee, helaas niet. De meeste politieke partijen hebben veel moeite om inwoners enthousiast te krijgen om een bijdrage te leveren aan de lokale democratie.

Terwijl een goed functionerende lokale democratie een belangrijke randvoorwaarde is voor een duurzame toekomst van onze gemeente. Een goed samenspel tussen inwoners, gemeenteraad, college en ambtelijke organisatie is noodzakelijk voor realisatie van de opgaven waar onze gemeente voor staat. Zodat we de juiste dingen blijven doen, voor, door en met onze inwoners!

Ik nodig u uit onderdeel uit te maken van deze lokale democratie en een bijdrage te leveren aan een krachtig bestuur van de gemeente Boekel.

Daarnaast roep ik u op om ook in 2022 onze ondernemers te blijven steunen. Maak er gebruik van, koop daar waar mogelijk lokaal. Laten we met zijn alle onze schouders zetten onder een leefbaar en levendig Boekel!

Ik wens u, mede namens het gehele college van burgemeester en wethouders, en mede namens de gemeenteraad een voorspoedig en gezond 2022!

Caroline van den Elsen
Burgemeester van de gemeente Boekel