Heren 1 boekt klinkende overwinning op de nummer 2

Na een paar zware wedstrijden waarin (te) weinig punten konden worden bijgeschreven, staan opnieuw twee loodzware wedstrijden op het programma. Op 28-2 kwam koploper Civitas H1 uit Venlo op bezoek, een week later was de beurt aan Hands up H1 uit Berlicum. De Mennekes hebben de punten echt wel heel hard nodig voor lijfsbehoud in de 3e divisie, dus iedere set is een wedstrijd op zichzelf. Geen gemakkelijk opgave tegen deze twee topteams. Daarnaast is spelverdeler Marijn van de Krieken nog altijd niet hersteld van een handblessure, waardoor andermaal Jos de Wit de honneurs waar nam.

Werd tegen Civitas in Venlo nog twee sets zeer goed tegenstand geboden, nu was het veel meer eenrichtingsverkeer. Soms heb je het gevoel dat er iets te halen is, maar daarvoor was Civitas simpelweg te stabiel en degelijk en daardoor ligt de lat voor de tegenstander erg hoog. Fouten maken wordt direct afgestraft en met een paar spelers die echt het verschil kunnen maken (ook in lengte) kan het dan snel gedaan zijn. Hoewel er bij vlagen goed tegenstand werd geboden, was setwinst nooit echt serieus in zicht: 21-25, 16-25, 15-25, 20-25.

Hetzelfde scenario diende zich een week later aan tegen Hands Up. De eerste twee sets werden er aan Unitas-zijde simpelweg teveel fouten gemaakt en te weinig met durf en vernuft gespeeld. Hands-up daarentegen liep als een trein en bij vlagen werd Unitas een beetje zoek gespeeld. Met 18-25 en 15-25 twee sets om snel te vergeten en tijd om uit een ander vaatje te tappen.

De derde set ging al meteen veel meer gelijk op. Daarnaast werd er meer druk uitgeoefend via de service en de aanval, en de passing ging veel beter lopen. Hands-up ging als gevolg ook foutjes maken. Een opvallend moment in de derde set bleek achteraf een omslagpunt te zijn. Buitenaanvaller Sander van den Crommenacker kreeg via het blok een bal in zijn oog en was genoodzaakt te wisselen om zijn lens te herstellen. Terwijl hij hiermee bezig was, gingen de Mennekes op volle toeren verder en trokken de set met 25-22 binnen. Een hele mooie opsteker voor hard werken en een veel betere focus. En daarmee was de koek nog niet op. Het speelbeeld van de 3e set werd doorgezet en Hands-up speelde zich niet goed onder de druk uit. Met name middenman Tim van den Hurk werd door Jos goed gevonden en scoorde aan de lopende band. Ook set 4 bleef in Boekel met 25-21.

Een sensatie in de maak? De vijfde set werd begonnen met een vliegende start en bij de kantwissel stond een vrij ruime voorsprong op het bord. Deze voorsprong werd vastgehouden met de steun van de steeds enthousiastere supporters en bleek voldoende om de set met 15-12 en de wedstrijd met 3-2 over de streep te trekken. Een prachtig, enigszins onverwacht resultaat met het ‘contactlensincident‘ als omslagpunt, maar bovenal een echte teamprestatie en loon naar keihard werken!

Komende zaterdag staat een rechtstreeks duel met Hajraa in Eindhoven op het programma, waar hopelijk de twee punten voorsprong kunnen worden uitgebouwd tot een veilige marge.