Woordje van de burgemeester

Beste inwoners, afgelopen week is de nieuwe gemeenteraad geïnstalleerd. Door de oorlog in Oekraïne groeit het bewustzijn dat democratie en vrijheid belangrijke waarden zijn. Echte democratie waar vrije gelijkwaardige burgers via gelijke stem hun beslissingen nemen en wetten bepalen.  We vergeten het soms maar ook Nederland is niet altijd een democratie geweest. Denk maar aan de tijd waarin de graven en hertogen het voor het zeggen hadden in de gewesten. Democratie is geen automatisme.

Twee op de drie Nederlanders geven momenteel aan zich door de oorlog beter bewust te zijn van het belang van democratie. Desondanks heeft deze bewustwording niet geleid tot een grotere deelname aan de verkiezingen. Helaas is ook in Boekel het opkomstpercentage gedaald. Slechts 54% van u, onze kiesgerechtigde inwoners, bracht hun stem uit. Hoewel dit nog boven het landelijke gemiddelde ligt is dit percentage in mijn ogen, echt te laag voor een gemeenschap als Boekel. Een gemeente waar men de kandidaat-raadsleden kent en de lijntjes naar het bestuur nog kort zijn.  Een goed functionerende democratie vraagt om mandaat vanuit haar inwoners . Een lage opkomst schaadt de legitimiteit van het politieke stelsel en kan er voor zorgen dat mensen (of bepaalde groepen) minder goed vertegenwoordigd worden. De opkomst wordt gezien als graadmeter voor een gezonde democratie.

Van de thuisblijvers gaf 32% aan niet te weten op welke partij zij moesten stemmen, 28% heeft geen vertrouwen in gemeentelijke politiek en 27% heeft geen interesse. Deze cijfers doen pijn. Maar we kunnen onze kop niet in het zand steken en zullen er hard aan moeten trekken deze dalende trend te keren.

Hierbij doe ik dan ook een oproep aan u om niet één keer per vier jaar uw stem te laten horen maar de gemeenteraadsleden gedurende deze bestuursperiode goed te blijven voeden, zodat zij voor Boekel de juiste keuzes kunnen maken. Alleen samen kunnen we onze gemeente besturen en toekomstbestendig maken en houden. Voor een gezonde toekomst van onze gemeente is het van belang dat de gemeenteraad, college, organisatie en inwoners gezamenlijk optrekken!

Caroline van den Elsen
Burgemeester gemeente Boekel